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BREVE DECLARATION DU SOUS-SECRETAIRE GENERAL DU GROUPE DES ETATS ACP LORS DE LA CEREMONIE DE SIGNATURE DU FONDS FIDUCIAIRE UE – AFRIQUE DES INFRASTRUCTURES BRUXELLES, 23 AVRIL 2007
Monsieur le Commissaire Louis Michel, Monsieur le Président de la BEI, Excellences, Mesdames, Messieurs les Ambassadeurs, Mesdames, Messieurs, C’est un grand honneur et un réel privilège pour moi de représenter le Secrétaire Général du Groupe ACP à cette cérémonie de signature de la création du Fonds fiduciaire pour le développement des Infrastructures en Afrique. La création de ce Fonds des Infrastructures UE – AFRIQUE est la concrétisation de la décision prise par le Conseil des Ministres ACP-UE, l’année dernière à Port Moresby, et il convient de féliciter le Commissaire Louis Michel pour la rapidité avec laquelle la mise en œuvre s’est faite. Il est généralement reconnu que le développement des infrastructures constitue la condition sine qua non du développement économique d’un pays, et à plus forte raison, d’un continent dans la mesure où, celles-ci jouent le rôle de catalyseur pour attirer les investisseurs. Des bonnes infrastructures contribuent non seulement à l’amélioration du niveau et de la qualité de vie des populations, mais aussi et surtout, à leur sécurité. Elles permettent enfin d’accroître le flux des échanges entre les sociétés, constituant ainsi un des piliers majeurs d’une intégration régionale réussie. Bref, elles contribuent efficacement à lutter contre la pauvreté ! The poor state of infrastructure in Africa can largely be blamed for Africa’s underdevelopment. We all know that Africa’s economic potential is enormous, but much of it remains unexploited du e to lack of infrastructure. Poor infrastructure makes business operations expensive, inconvenient and at times frustrating, which keep investors off. Many farmers in Africa are forced to do peasant farming as they have no means of transporting excess produce to the market. They are therefore unable to get out of the poverty trap due to lack of infrastructure. In addition, they have no access to safe drinking water and other fundamental facilities such as schools and hospitals. In most p orts and harbours in Africa, the turn round time for a ship to offload and load may be up to two weeks compared to just a few hours in a European port. Ironically, in some cases, it takes a shorter time to ship a container from Europe to Africa than to track or rail it 500 kilometres into the interior of Africa. Due to lack of proper handling equipment at the port and outdated regulations and bureaucracy paperwork, a container might take up to two months to reach its final destination. Ma ny African countries are faced with chronic electricity shortages. Sub-Saharan Africa’s installed power generators capacity (excluding South Africa) is only 20,000 megawatts. This is roughly what one of EU member States, namely Poland, generates. The situation is well depicted by a satellite photograph on the mural exhibition outside the Berlaymont building. This photograph shows the global electricity lighting – and it is regrettable to note that Africa is conspicuously very dark thus attracting the “dark continent” tag. We need to light Africa up! Nous devons également réduire le nombre de tous ces décès d’enfants et d’adultes que l’on pourrait éviter, simplement en leur fournissant de l’eau potable. Il existe suffisamment de réserves d’eau potable et d’eau pour générer de l’électricité en Afrique. Ce qui manque, ce sont des investissements pour les exploiter. Aujourd’hui, avec la création de ce Fonds, nous faisons ensemble un premier pas dans la longue marche de l’Afrique pour le développement de ses infrastructures. C’est un début modeste, certes, compte tenu des enjeux et des montants nécessaires pour atteindre cet objectif. La contribution que vous apportez au nom de l’Union Européenne jouera, j’en suis persuadé, son rôle de catalyseur pour permettre de rapprocher un peu plus l’Afrique de son rêve de se doter d’infrastructures dignes de sa grandeur. C’est pourquoi, au nom du Secrétariat ACP et de l’Afrique, je voudrais remercier par votre entremise, la Commission européenne, la BEI et les Etats membres de l’Union européenne. |
